Maclaren aneb od letadla ke kočárku

Maclaren je další světoznámou značkou kočárků. Relativně mladá firma, tedy ve srovnání s kočárky Silver Cross, Marmet, Pedigree apod., vznikla v roce 1965 ve Spojeném království a dokázala maximálně využít mezery na trhu – zaplnila ji úplně novým konceptem kočárků, který u nás nazýváme golfovými holemi, zkráceně golfkami. V angličtině se tento typ kočárku nazývá buggy nebo umbrella stroller, podle způsobu, jakým se skládá, tzn. podobně jako deštník (viz obr. 2). Tento typ kočárku vydržel na trhu dodnes a byl a je kopírovaný mnoha a mnoha dalšími značkami. Ale jak uvidíme dále, Maclaren v tomto tržním segmentu hrál dlouho hlavní roli.

Owen Finlay Maclaren (1907–1978), budoucí vynálezce kočárku typu golfových holí, věnoval první část svého života letectví. Vystudoval letecké inženýrství a stal se testovacím pilotem. V tomto oboru dosáhl se svými vynálezy velkých úspěchů, ale my tuto kapitolu jeho života přeskočíme a začneme od kočárků. Těm se Owen Maclaren začal věnovat až v důchodu, resp. v roce 1964. Tehdy přijela na návštěvu do Velké Británie jeho dcera, která se vdala do USA. Měla s sebou svou dceru a Maclarenovu první vnučku (narozenou v roce 1962) v klasickém (rozuměj velkém a těžkém) sportovním kočárku. Tehdy Owena Maclarena napadlo, že by mohl využít svých znalostí konstrukcí a materiálů z leteckého průmyslu a vyrobit lehčí a skladnější kočárek. Zkušeností měl dost, takže se zrodil ikonický kočárek B01, první kočárek v typu golfových holí. Nechal si ho patentovat.

V roce 1965 založil Owen Maclaren vlastní firmu a v roce 1967 začal vyrábět první kočárky B01. V modrobílé kombinaci a jednoduchým, ale funkčním designem. Byl to obrovský úspěch, v roce 1967 vyrobila firma více než 1,000 těchto kočárků.

Ikonický B01

V čem byl tento nový typ kočárku tak výjimečný? Byl lehký, vážil necelá tři kg, a to hlavně díky hliníkové konstrukci. Bylo to vůbec poprvé, kdy byl hliník využit k výrobě podvozku kočárku. Kočárek se dal skládat jednou rukou, na jedné ruce i nosit.

Dalším patentovaným produktem byl kočárek s golfovým podvozkem, patentovaný v roce 1978. Výhody jsou v reklamním letáku náležitě vyzdvihnuty.

Maclaren Europa

V roce 1977 začala firma vyrábět polohovací golfky, patentovány byly v roce 1980. V roce 1978 Owen Maclaren umírá, ale firma dál pokračuje v úspěšných inovacích. V roce 1981 kdy se Maclaren stal první společností vyrábějící kočárky, která používala přední otočná kola a spojené zadní brzdy pro zvýšení bezpečnosti.

V roce 1984 přichází firma na trh s dalším úspěšným kouskem, a sice s kočárkem Maclaren Dreamer, který lze složit „do placky“, a to včetně korbičky. V roce 1991 představuje první golfky pro dvojčata (sourozence), se kterými lze vjet do dveří standardních rozměrů (Maclaren Duette).

Ovšem obchodně už to taková sláva není. K první akvizici firmy došlo už v roce 1988 a 90. léta 20. století byla plná dalších akvizicí. Ovšem ani novým majitelům se nedaří. Kočárky Maclaren jsou sice stále populární, ale hlavně mezi vyšší společenskou vrstvou, pro ty méně majetné jsou drahé (ano, nutno říci, že golfky Maclaren nepatří mezi ty nejlevnější) a mají příchuť snobismu. V roce 2001 sice uvádí na trh luxusní edici Maclaren Titanium edition s podvozkem z titanu a koženou sedačkou, v limitované edici 1 000 kusů za 2 000 GPB kus, ale zároveň kvůli obrovským dluhům zavírá svou továrnu ve Velké Británii a propouští všech 150 zaměstnanců.

V roce 2009 přichází další pohroma, v USA vydává Komise zajišťující bezpečnost spotřebitelů varování, že kočárky Maclaren obsahují konstrukční chyby, které mohou způsobit amputaci dětských prstů s tím, že bylo nahlášeno 145 zranění, od skutečné amputace po tržné rány a modřiny. Firma nabídla rodičům konstrukční úpravy kočárků, kterých se problém týkal, jakož i odškodnění poškozeným. Ovšem marketingově to firmě neprospělo, i když firma tvrdila, že podobný mechanismus používá více výrobců kočárků, ale postižen je jen Maclaren…

A dál? Dál zatím nic. Maclaren sice stále vyrábí, ale pořád se potýká s finančními problémy. Zatím vždycky značku nějaký investor zachránil, ale těžko říci, co přinese budoucnost. Konkurence na trhu je obrovská. Koneckonců Maclaren by nebyl první „kočárkovou“ firmou, která zmizela na smetišti dějin. I takto můžou končit značky a firmy s mnoha patenty na krku…

Použitá literatura

1. Jarret, Stephanie, Are Maclaren strollers worth it?, ChicagoTribune.com, 14. 6. 2021, dostupné z https://www.chicagotribune.com/consumer-reviews/sns-bestreviews-baby-are-maclaren-strollers-worth-it-20210614-rlzfyysnqvdpjfbkalsx6x3wme-story.html
2. Harrison, Bernice, Design Moment: Maclaren buggy, 1965, Irishtimes.com, 13. 1. 2018, dostupné z https://www.irishtimes.com/life-and-style/homes-and-property/interiors/design-moment-maclaren-buggy-1965-1.3349727
3. Daddy type, A Brief History Of Maclaren, The Folding Stroller Company, Daddytypes.com blog, 7. 3. 2012, dostupné z https://daddytypes.com/2012/03/07/a_brief_history_of_maclaren_the_folding_stroller_company.php
4. Insley, Jill, Maclaren repeats pushchair recall notice, The Guardian, 25. 5. 2011, dostupné z https://www.theguardian.com/money/2011/may/25/second-maclaren-pushchair-recall
5. Rastegar, Farzad, How I Did It: Maclaren’s CEO on Learning from a Recall, Harvard Business Review, 1–2/2011, dostupné z https://hbr.org/2011/01/how-i-did-it-maclarens-ceo-on-learning-from-a-recall
6. CPCS, Maclaren USA Recalls to Repair Strollers Following Fingertip Amputations, Consumer product safety commission, 9. 11. 2009, dostupné z https://www.cpsc.gov/Recalls/2009/maclaren-usa-recalls-to-repair-strollers-following-fingertip-amputations
7. Hann, Michael, Stroll on, TheGuardian.com, 20. 3. 2002, dostupné z https://www.theguardian.com/lifeandstyle/2002/mar/20/familyandrelationships.michaelhann
8. Patent č. US5388852A Compact folding child’s stroller, vynálezce Owen Finlay Maclaren, 14. 2. 1995, dostupné z https://patents.google.com/patent/US5388852A/en?q=maclaren+stroller&oq=maclaren+stroller&page=1
9. Patent č. US4232897A Lie back buggy, vynálezce Owen Finlay Maclaren, 11. 11. 1980, dostupné z https://patents.google.com/patent/US4232897A/en?q=maclaren+stroller&oq=maclaren+stroller&page=1
10. Patent č. US4116465A Baby carriages, vynálezce Owen Finlay Maclaren, 26. 9. 1978, dostupné z https://patents.google.com/patent/US4116465A/en?q=maclaren+stroller&oq=maclaren+stroller&page=2
11. Patent č. US3390893A Structures for folding baby-carriages, chairs, and the like, vynálezce Owen Finlay Maclaren, 2. 7. 1968, dostupné z https://patents.google.com/patent/US3390893A/en?q=maclaren+stroller&oq=maclaren+stroller&page=2

Zdroje obrázků

Pinterest (pokud není uvedeno jinak)