Rolls Royce jménem Silver Cross

Britská značka kočárků (dnes vyrábí i jiné dětské zboží) Silver Cross je dnes považována za nej… Nejluxusnější, nejstarší, nejkvalitnější. Nejoblíbenější mezi celebritami. Nejdražší… I když ceny limitovaných edic a retro modelů, které jsou určeny spíše pro sběratele (nebo celebrity…), jsou sice zdaleka nad rámec cen běžných kočárků, základní řady, určené skutečně pro děti a jejich rodiče, se dají zakoupit, no, sice za vyšší cenu, ale stále ještě v cenové kategorii kvalitních kočárků. Platíme prostě za značku a kvalitu.

Pravdou je, že Silver Cross má dlouhou tradici. A dokázal přežít i 60. a 70. léta 20. století, kdy většina značek „starobylých“ kočárků jako třeba Millson či Osnath, zkrachovala. Historie značky Silver Cross začala v roce 1877, kdy si Angličan William Wilson, původní profesí kovář, otevřel v ulici Silver Cross v Leedsu (hrabství Yorkshire) dílnu, kde se začal věnovat navrhování a výrobě dětských kočárků. Dařilo se mu, o jeho kočárky byl zájem. Všimněme si, že jeho kočárek z roku 1878 byl poměrně propracovaný, měl už tehdy skládací boudičku a madlo vpředu i vzadu, takže umožňoval jízdu po i proti směru. William Wilson navíc jako první zkonstruoval i pružinový podvozek ve tvaru C, který má kočárek Balmoral ze série Silver Cross Heritage dodnes. U jednoho z prvních kočárků z dílny Williama Wilsona je stále viditelná inspirace kočáry taženými koňmi.

První dochovaný Silver Cross z dílny Williama Wilsona
První dochovaný kočárek z dílny Williama Wilsona (budoucí Silver Cross), rok 1878
Zdroj: (4)

V roce 1898 William Wilson otevírá novou továrny ve White House Street a pojmenovává ji „Silver Cross Work“.

Silver Cross jako královský kočárek

V roce 1913 William Wilson umírá a úspěšnou firmu dědí jeho tři synové, James, Irwin a Alfred a firma úspěšně pokračuje. Kočárky Silver Cross se dostávají do královské rodiny, současná královna Alžběta II. byla údajně prvním královským dítětem, které se v roce 1926 vozilo v kočárku Silver Cross. Od té doby kočárky Silver Cross odvozily několik generací královských dětí, včetně královniných pravnuků a pravnuček.

Spojení s královskou rodinou přineslo značce velkou popularitu, navíc rostl okruh zákazníků, kteří chtěli (a mohli si to dovolit!) vozit své potomky v kočárku, takže se firma v roce 1936 musela znovu stěhovat do většího, do bývalé továrny na zpracování hedvábí v Guiseley (dnes předměstí Leedsu). V letech 1939–⁠1945 byla produkce kočárků velmi omezená, velká část provozu se podílela na válečném úsilí a vyráběly se zde součásti do letadel. Válečné zkušenosti firma dokázala později zúročit, když začala u některých produktů a jejich částí místo překližky používat hliník.

Když klasika netáhne…

V polovině 50. let 20. století se vedení firmy rozhodlo vyrábět luxusnější řadu pod značkou Wilson (jméno zakladatele firmy). Kočárky z řady Wilson se lišily od kočárků Silver Cross hlavně kvalitnějšími použitými materiály (a samozřejmě cenou). V 60.–⁠80. letech 20. století firma vyráběla desítky modelů, vesměs navzájem podobných, klasických kočárků. Kočárky byly pojmenované zpravidla tak, aby budily dojem luxusu –⁠ Princess, Regent, Ambassador, La Dauphine, Kensington, Grosvenor, Paris, Deauville, Antibes, Ascot, Eaton, Elite… A pozor, dostáváme se k Rolls-Royce – na propagačních materiálech začal Silver Cross často ve společnosti svých kočárků zobrazovat automobil značky Rolls-Royce, jak vidíme na reklamních letácích z této doby. Zřejmě aby byl dojem luxusu dokonalý… Každopádně klasické kočárky Silver Cross byla malá umělecká díla.

Jenže životní styl se v 60. letech 20. století začal měnit, na trh vstoupily další značky, ve Velké Británii pak zejména Maclaren. Ten začal vyrábět lehké kočárky, s nimiž se snadněji manipulovalo a daly se převážet, ať už osobními auty, či hromadnou dopravou. Výrobci tradičních kočárků, a že jich bylo několik desítek, začali mít problémy s odběrem. Přežil ten, kdo se přizpůsobil novému životnímu stylu. Klasický Silver Cross se stal anachronismem, sice krásným, ale jinak nepraktickým, nepoužitelným pro každodenní život, pro nákupy v supermarketech, cestování… A tak se dnes z desítek klasických modelů vyrábějí už jen dva: Balmoral a Kensington. A loutkový kočárek (tzn. kočárek pro panenky) Oberon. Ale Silver Cross jako značka přežil.

Silver Cross Wayfarer

V 80. letech 20. století představila firma pod tlakem konkurence modernější model kočárku, Wayfarer, který se (samozřejmě s výraznými obměnami a přestávkou) vyrábí dodnes. Hovoří se o něm jako o ikonickém modelu značky, stejně jako o  klasickém modelu Balmoral. Model Wayfarer si rodiče oblíbili, v minulém století se ho prodalo přes 1 000 000 kusů. V letech 2010–2013 prošel tento model intenzivní proměnou viz galerie níže.

Silver Cross v Číně

90. léta 20. století nebyla pro firmu úspěšná. Konkurence z Polska a Číny ohrožovala nejen značku Silver Cross. V roce 2002 naštěstí zachránil krachující značku Alan Halsall, který ji zakoupil za 500 000 liber, a rozhodl se vrátit jí bývalý lesk. Najal designéry s cílem inovovat a modernizovat produkci a také se rozhodl přemístit část výroby do Číny. Následující léta nebyla jednoduchá, protože takové změny v tak tradiční firmě vzbuzovaly u prodejců obavy. Nicméně model Silver Cross Sleepover, uvedený na trh v roce 2003, si zákazníci oblíbili, a tak se značka dostala z nejhoršího. Navíc začala rozšiřovat své portfolio, v roce 2008 představila i autosedačku a dnes vyrábí např. dětský nábytek a dětské oblečení.

V roce 2013 navázal Silver Cross spolupráci s automobilkou Aston Martin s cílem vytvořit nejexkluzivnější kočárek světa. Kočárky z této řady jsou vyrobeny z luxusních materiálů a pouze v limitovaných edicích.

Dnes je Silver Cross stabilní značka, ovšem většinu svých produktů vyrábí v Číně. Ve Velké Británii zůstala už jen výroba kočárků řady Heritage, tzn. Balmoral, Kensington a Oberon…

Použitá literatura (řazeno dle data vydání)
  1. Wikipedia, Silver Cross (company), 6. 11. 2021, dostupné z https://en.wikipedia.org/wiki/Silver_Cross_(company)
  2. Grace’s Guide, William Wilson and Sons, 3. 5. 2020, dostupné z https://www.gracesguide.co.uk/William_Wilson_and_Sons
  3. Gelstharp, Charlotte, The History of Silver Cross, Natural Baby Shower blog, 6. 6. 2019, dostupné z https://www.naturalbabyshower.co.uk/blogs/b4baby/the-history-of-silver-cross
  4. Arkell, Roland, The first Silver Cross pram returns home, Antiques Trade Gazette, 3. 7. 2016, dostupné z https://www.antiquestradegazette.com/news/2015/the-first-silver-cross-pram-returns-home/
  5. Huan, Si, Royal pram maker gets rolling in China, China Daily, 4. 5. 2015, dostupné z http://www.ecns.cn/business/2015/05-04/163990.shtml
  6. Robinson, Martin, The Silver Cross: The pram loved by the royals for a century and still fit for Prince George, MailOnline.co.uk, 25. 10. 2013, dostupné z https://www.dailymail.co.uk/news/article-2476440/The-Silver-Cross-The-pram-loved-royals-century-fit-Prince-George.html
  7. Pushchairexpert, Silver Cross Balmoral Factory Tour, Pushchairexpert.com, 31. 7. 2013, dostupné z https://www.pushchairexpert.com/en/news/silver-cross-balmoral-factory-tour/
  8. Clifford, Sally, Silver Cross heritage passed on through generations, Telegraph & Argus, 10. 7. 2013, dostupné z https://www.thetelegraphandargus.co.uk/tahistory/10536908.silver-cross-heritage-passed-on-through-generations/
  9. Winter, Katy, Aston Martin’s £2,000 Silver Cross pram is the new way for A-list babies to roll, MailOnline, 27. 2. 2013, dostupné z https://www.dailymail.co.uk/femail/article-2285248/Aston-Martins-2-000-Silver-Cross-pram-new-way-A-list-babies-roll.html
  10. McKeigue, James, Alan Halsall: The surprising potential in old prams, MoneyWeek.com, 21. 8. 2012, available at https://moneyweek.com/30486/profile-of-entrepreneur-alan-halsall-60230
  11. Grace, Lucy, How to Restore Coachbuilt Prams: Timeless Secrets to bring your old Silver Cross or Coachbuilt Pram to life, ekniha, 2012, dostupné z https://www.amazon.co.uk/How-Restore-Coachbuilt-Prams-Timeless-ebook/dp/B00AD5JU3A
  12. Wood, Zoe, Silver Cross: the British pram winning over pushy mums, The Guardian, 24. 9. 2010, dostupné z https://www.theguardian.com/business/2010/sep/24/silver-cross-pram-winning-pushy-mums
  13. Yorkshire Post, Wheels of fortune for Silver Cross – the prams that pushed themselves all the way to the top, 31. 8. 2010, dostupné z https://www.yorkshirepost.co.uk/news/wheels-fortune-silver-cross-prams-pushed-themselves-all-way-top-1962884
  14. Authorised Silver Cross Heritage Spare Parts Stockist, https://www.prams.uk.com/finder/index.php
Zdroje obrázků (pokud není uvedeno jinak)
Odkazy
Máte dotaz, nápad, připomínku? Našli jste chybu? Napište mi.
➤